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O
Dromedário (
Camelus dromedarius) é um
mamífero nativo da região nordeste da
África e da porção oeste da Ásia, sendo um típico exemplar da família
Camelidae.
O dromedário ou
camelo árabe distingue-se do
camelo bactriano, nativo da
Ásia Central, pela presença de apenas uma bossa, contra duas do último. A bossa do dromedário não é composta de água (ao contrário da lenda popular), mas sim de
gordura acumulada pelo animal em períodos de alimentação abundante, gordura esta que lhe permite sobreviver em condições de escassez. A água é acumulada em sua corrente sanguínea, onde seus glóbulos vermelhos podem aumentar em até duzentos e cinquenta por cento seu volume para acumulá-la. Outras adaptações à vida no
deserto incluem: uma pelagem esparsa e suave que permite refrigeração, variando do branco-sujo ao bege-claro ou castanho-escuro; suas patas, que têm base larga, com uma área que impede que se enterrem na areia; além de longos cílios que protegem os olhos do animal durante tempestades de areia.
[editar] Extinto na natureza
O dromedário encontra-se extinto na natureza e a totalidade da população existente no
Médio Oriente vive
domesticada. O único local do mundo onde ainda restam populações selvagens é nas zonas áridas da
Austrália, que tem condições de clima e paisagem relativamente semelhantes. Os dromedários australianos são descendentes de animais introduzidos pelos pioneiros que exploraram o centro do país e que depois passaram ao estado selvagem. O dromedário foi domesticado como
meio de transporte à semelhança do cavalo. Na
Arábia Saudita e no norte da
África, os dromedários são montados com a
rahla, uma sela especial adaptada às características do dorso do animal.
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